Se caracteriza por su fuerza, energía y resistencia y por tener sentidos agudos. Su mayor fuerza está entre los 25- 30 años y luego comienza a disminuir, especialmente en la espalda y en las piernas y un poco en los brazos.
En la adultez joven hay que tomar muchas responsabilidades. Las tareas propias de la edad tienen que ver con el mundo social (pareja, trabajo, hijos, etc.). El rol activo que se asume es el término de la moratoria psicosocial (según Erikson). Hay construcción y establecimiento de un estilo de vida, se organiza la vida de forma práctica, se llevan a cabo propósitos. Los hombres crecen hasta los 21 años y las mujeres hasta los 17-18 años, una de cada 10 mujeres puede crecer hasta los 21años.
Características Fisiológicas
Se encontran en una etapa de la vida en la que ya no existen las elevadas demandas energéticas y nutritivas que caracterizan a otros periodos, tales como la infancia o la adolescencia. Estas necesidades son sensiblemente menores en relación con el peso corporal, y dependen, entre otros factores, de: edad, sexo, complexión (fuerte, mediana, delgada) y grado de actividad física.Masa ósea: en el inicio de la pubertad y hasta el final de la adolescencia es cuando se produce el crecimiento más rápido de la masa ósea. Desde ese momento y hasta los 30 años aproximadamente se produce la consolidación del hueso. El aporte adecuado de calcio a través de la alimentación, va a suponer un factor importante como prevención de la osteoporosis a lo largo de la vida.
Cambios Emocionales y Personales
El cambio por el lado sexual conduce a manifestaciones más afiliativas y afectivas en los
hombres, incorporando características femeninas a su personalidad, mientras que las
mujeres aparecen como más agresivas y asertivas. Erikson habla de que en esta etapa la
persona atraviesa el conflicto entre generatividad y estancamiento, donde la generatividad
implica el dar lo más auténtico, lo propio, aquello que ha pasado por la propia experiencia
y se manifiesta en los hijos, valores, trabajo y la relación con los demás. Cuando tal
enriquecimiento falta por completo, tiene lugar un sentimiento de estancamiento y
empobrecimiento personal, llevando a invalidez física o psicológica. Debido a esto, s e
produce una reorganización o reestructuración de la identidad, redefinición de la imagen
corporal (crisis, canas, calvicie, entre otros), redefinición de las relaciones con los padres
(si todavía están vivos), los hijos y la pareja, evaluación de los planes que se proyectaron
desde la adolescencia , reconocimiento de que queda poco por vivir, lo que genera
cuestionamientos acerca de lo que se ha hecho y lo que queda por hacer.
Desarrollo Intelectual en el Adulto Joven
Una forma de pensamiento adulto es el que algunos teóricos han denominado
pensamiento dialéctico, en el cual, cada idea o tesis implica su idea opuesta o antítesis. El
pensamiento dialéctico consiste en la capacidad de considerar puntos de vista opuestos
en forma simultánea, aceptando la existencia de contradicciones. Este tipo de
pensamiento permite la integración entre las creencias y experiencias con las
inconsistencias y contradicciones descubiertas, favoreciendo así la evolución de nuevos
Se debe de destacar que en periodo post-convencional se presenta: la "Moral de contrato
de los derechos individuales y la ley aceptada democráticamente", es decir, el adulto
piensa en términos racionales, valorando la voluntad de las mayorías y el bienestar social,
aceptando el obedecimiento a la ley impuesta por la sociedad y la "Moral de principios
éticos universales", en la cual el adulto hace lo que considera correcto a pesar de las
restricciones legales o de lo que los demás opinen, actuando de acuerdo a estándares
internos; en la adultez la persona puede encontrarse en una de estas dos etapas.
El desarrollo moral del adulto se basa en experiencias, el adulto vive y aprende, a través
de las emociones que le permite reevaluar lo correcto y lo justo. Estas experiencias hacen
que pueda ver mejor, moral y socialmente el punto de vista de los demás. Así también la
confrontación de valores en conflicto fuera del hogar (como en el trabajo, los estudios,
etc.), ayuda al desarrollo de la moral.
puntos de vista, los cuales necesitan ser actualizados constantemente. El pensador
dialéctico posee conocimientos y valores, y se compromete con ellos, pero reconoce que
éstos cambiarán, ya que la premisa unificadora del pensamiento dialéctico es que la única
verdad universal es el cambio mismo.
Los adultos que alcanzan el pensamiento dialéctico se caracterizan porque son más
sensibles a las contradicciones, aprecian más las opiniones contrarias y que han
aprendido a vivir con ellas. (F. Phillips Rice, 1997, págs.533-534).
Otros teóricos se han referido a este mismo período, como el del pensamiento posformal,
una etapa que va más allá de las operaciones formales planteadas por Piaget. Este
pensamiento posformal tiene tres elementos básicos: relativismo, contradicción y síntesis.
El adulto que alcanza el pensamiento posformal es capaz de sintetizar pensamientos
contradictorios, emociones y experiencias dentro de un contexto más amplio. No necesita
elegir entre alternativas porque es capaz de integrarlas.(Hoffman, 1996. Pág. 123).
Shaie plantea un modelo de desarrollo cognitivo donde identifica cinco etapas por las que
pasa la gente para adquirir conocimiento, luego lo aplica a su vida. Este modelo incluye
las siguientes etapas: etapa de adquisición (de la infancia a la adolescencia), etapa de
logro (desde el final de la adolescencia a los 30 años), etapa de responsabilidad (final de
los 30 hasta inicio de los 60), etapa ejecutiva (también tiene lugar durante los 30 a 40
años), etapa reintegrativa (vejez). Según el modelo de Shaie el adulto joven se encuentra
en las etapas de logro, de responsabilidad y ejecutiva.
